¿ Qué son las Adenoides?

Las adenoides (también llamadas "vegetaciones") son una masa de tejido ubicada en la parte posterior del conducto nasal. Al igual que las amígdalas, las adenoides ayudan a mantener   sano el cuerpo al atrapar las bacterias y los virus que inhalamos o tragamos.
Las adenoides desempeñan un papel importante en la lucha contra las infecciones en los    bebés y en los niños pequeños. Pero se vuelven menos importantes cuando un niño se   hace mayor y su cuerpo desarrolla otras formas de luchar contra los gérmenes. En los niños, las adenoides se suelen empezar a encoger aproximadamente cuando tienen unos cinco   años de edad y suelen desaparecer en los años de la adolescencia.

¿Qué son las adenoides inflamadas o hipertróficas?
Puesto que las adenoides atrapan los gérmenes que entran en el cuerpo, a veces el tejido   adenoideo se inflama temporalmente (aumenta de tamaño) mientras intenta luchar contra una infección. Las alergias también pueden aumentar el tamaño de las adenoides.
A veces la inflamación mejora. Pero otras veces, las adenoides se infectan (lo que recibe el   nombre de adenoiditis). Si esto ocurre repetidamente, el médico puede recomendar    extraerlas. A menudo, las amígdalas y las adenoides se extraen al mismo tiempo.                

¿Cuáles son los signos y los síntomas de unas adenoides inflamadas o hipertróficas?
Los niños con unas adenoides inflamadas o agrandadas pueden:

• tener dificultades al respirar por la nariz

• respirar por la boca (lo que puede dar lugar a tener la boca seca y los labios secos)

• tener habla nasal, como si tuvieran la nariz tapada

• respirar ruidosamente (como si tuviera puesto un regulador de buceo)

• tener mal aliento

• roncar

• dejar de respirar durante unos segundos durante el sueño (apnea obstructiva del sueño), lo que puede ocasionar un sueño interrumpido. Esto, a su vez,  puede causar problemas de aprendizaje, de conducta, de crecimiento y/o de corazón y, a veces, la conducta de mojar la cama.

• tener infecciones de senos nasales o sinusitis frecuentes o crónicas (de larga duración)

• tener infecciones del oído, líquido en el oído medio y pérdidas auditivas (o hipoacusias)

¿Cómo se diagnostican?
El médico puede hacer preguntas a su hijo sobre los oídos, la nariz y la garganta, explorarle  esas partes del cuerpo y luego palparle el cuello a lo largo de la mandíbula. Para tener una   visión más detallada de las adenoides, es posible que solicite una radiografía o que observe el interior del conducto nasal de su hijo con un endoscopio diminuto.
Si sospecha una infección de adenoides, el médico puede recetar distintos tipos de     medicamentos en forma de pastillas o de jarabe. También le puede recetar esteroides nasales (un líquido en forma se espray nasal) para ayudar a reducir la inflamación de las    adenoides. 

¿Qué es una adenoidectomía?
Una adenoidectomía es la extracción quirúrgica de las adenoides. Es una de las operaciones más frecuentes en los niños, junto con la amigdalectomía (o extracción de las amígdalas).
Si unas adenoides inflamadas molestan a su hijo y él no responde a la medicación, su    profesional de la salud le puede recomendar una adenoidectomía.

¿Qué ocurre antes de la operación?
Un niño con una apnea obstructiva del sueño puede necesitar una radiografía o un estudio del sueño (polisomnograma) antes de operarse. Con este estudio, el médico puede ver cuán    obstruida está la nariz. Un otorrinolaringólogo (especialista en oído, nariz y garganta) puede mirar dentro de la nariz del niño con una luz o una cámara.



¿Qué ocurre después de la operación?
Su hijo se despertará en el área de reanimación. En la mayoría de los casos, los niños    pueden volver a casa el mismo día de la operación. Algunos de ellos pueden tener que   pasar la noche en el hospital para estar bajo observación.
El período de recuperación típico tras una adenoidectomía suele suponer unos pocos días de dolor leve y molestias, que pueden incluir dolor de garganta, moqueo nasal, respiración ruidosa y/o mal aliento.
En menos de una semana, todo debería volver a la normalidad y los problemas que    provocan las adenoides deberían haber desaparecido. No habrá que preocuparse por    extraer ningún punto, y la zona operada se curará por si sola. 

¿Someterse a una adenoidectomía implica asumir algún riesgo?
La mayoría de los niños no tienen ningún efecto secundario grave ni otros problemas tras   someterse a una adenoidectomía. Pero cualquier operación supone riesgos, como    hemorragias, infecciones y problemas con la anestesia. Hable con el médico de su hijo   sobre los riesgos y los efectos beneficiosos de la operación antes de que se someta a una   adenoidectomía.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a encontrase mejor?

• Dele a su hijo medicamentos para el dolor (o analgésicos) siguiendo las   indicaciones de su médico.

• Ofrézcale abundante bebida. La mayoría de los niños pueden comer   normalmente pocas horas después de la operación, pero es mejor que   empiece dándole comida blanda, como pudin, sopa, gelatina y puré de   papas.

• Los niños se deben tomar las cosas con calma después de la operación.   Deben evitar sonarse la nariz durante la primera semana, así como los   juegos bruscos o violentos y los deportes de contacto.

• Si su hijo tiene la nariz tapada, un humidificador de vapor frío le puede   ayudar ablandarle los mocos. Limpie el humidificador cada día para evitar   que se forme moho.

¿Cuándo debería llamar al médico?
Llame al médico si su hijo:

• tiene fiebre

• vomita después del primer día o después de medicarse

• tiene dolor y/o rigidez de cuello, que no mejora con medicamentos para el dolor

• tiene dificultad para girar el cuello

• se niega a beber

• no está orinando por lo menos una vez cada 8 horas

Pida ayuda médica de inmediato si su hijo:

• sangra por la nariz o la sangre le cubre la lengua durante más de 10 minutos seguidos

• tiene hemorragias después del primer día

• vomita sangre o algo que se parece a los granos de café

¿Qué más debería saber?
Aunque las adenoides forman parte del sistema inmunitario, el hecho de extraerlas no repercute en la capacidad de un niño para luchar contra las infecciones. El sistema inmunitario tiene muchas otras formas de luchar contra los gérmenes.